IIn augustus 1996 werd in de afvalverbrandingsinstallatie aan de Borsigstraße in Hamburg voor het eerst software geïnstalleerd waarvan destijds waarschijnlijk niemand had kunnen voorspellen dat deze nog dertig jaar mee zou gaan: EWP, de weegsoftware van ESSMANN. Sindsdien is de software in meer dan 1.000 klantprojecten ingezet. Veel installaties wegen en boeken tot op de dag van vandaag dag in dag uit.
Toen ik in 2021 samen met Dr.-Ing. Fabian Ehmke en Dr.-Ing. Gregor Graßl een 160 jaar oud bedrijf overnam, maakte ook de toen al 25 jaar oude software EWP daar deel van uit. Op dat moment had ik niet gedacht dat we deze software nog eens vijf jaar lang met succes voor onze klanten zouden kunnen inzetten. Al snel leerde ik echter iets anders: EWP was een van de meest flexibele weegtoepassingen op de markt, gebouwd op een zo stabiele basis dat je het niet zomaar even kon vervangen.
De eerste reden hiervoor is de nauwe band met de weegschaal. Bij ons komen software en weegtechniek uit één hand. Van de weegcel tot het afgewerkte weegbewijs is alles op elkaar afgestemd. De tweede reden is de naleving van de ijkwetgeving als uitgangspunt: tussentijdse afschriften worden verplicht afgedrukt, correcties vinden uitsluitend plaats via traceerbare annuleringen en er wordt niets gewist. Wie ooit een discussie heeft moeten voeren over een „verdwenen“ weegresultaat, weet hoe belangrijk dit is.
De derde reden is misschien wel de belangrijkste: EWP wilde nooit meer zijn dan wat het betreffende bedrijf nodig had. Wie alleen wilde wegen, kreeg EWPsmart en kon zonder voorkennis aan de slag. Wie facturering, vrachtkostenberekening, quotabeheer of kaartbetalingen nodig had, koos voor EWP en voegde precies die functies toe die daadwerkelijk werden gebruikt. Niemand betaalt graag voor functies die hij nooit gebruikt.
Ondertussen werd de software voortdurend verder ontwikkeld. De oude afvalcode-catalogus werd de Europese afvalcatalogus, en die weer de afvalregisterverordening – beide werden in het programma opgenomen. Zelfs de verordening inzake kassabeveiliging, met de verplichting tot digitale handtekening, vond nog haar weg naar een softwarepakket dat in bijna dertig jaar is gegroeid en voortdurend is herzien. In de loop der jaren zijn er ruim duizend gedocumenteerde wijzigingen bijgekomen. Dit is software die stilletjes, maar continu is onderhouden en verder ontwikkeld.
30 jaar EWP · 1996 – 2026
EWP – De ontwikkeling van weegsoftware
Van de ontwikkeling van een opdracht voor één enkele installatie in Hamburg tot een modulair weegprogramma dat meer dan duizend keer in heel Duitsland werd ingezet – en drie decennia lang probleemloos functioneerde.
augustus 1996
Het begin: software voor één enkel werk
EWP wordt in gebruik genomen bij de afvalverbrandingsinstallatie aan de Borsigstraße in Hamburg – besteld door de stad Hamburg, speciaal ontwikkeld voor precies deze installatie. Het feit dat een afvalverwerkingsinstallatie de eerste gebruiker was, heeft EWP voor altijd gevormd: afvalverwerkingscertificaten, afvalcodes en een bedrijfslogboek zijn vanaf het begin ingebouwd.
1996 – 1997
Van maatwerk ontstaat een product
Na de ingebruikname in Hamburg wordt EWP verder ontwikkeld voor de algemene markt – met een werkwijze die elk bedrijf naar eigen behoefte kan inrichten. In deze fase ontstaat de modulaire opbouw die EWP de komende decennia zal ondersteunen.
oktober 1997
EWP komt op de markt
EWP wordt aangeprezen als nieuwe software, ruim een jaar na de eerste installatie. Dat was toen al mogelijk: de koppeling met bovenliggende systemen zoals SAP en AS/400, evenals interfaces met de gangbare Office-toepassingen.
1998
Klaar voor de euro en de millenniumwisseling
In een reclamebrief uit 1998 wordt ingespeeld op de grote thema’s van die tijd: EWP is klaar voor het jaar 2000 en heeft de euro al in de kas geïntegreerd – jaren vóór de daadwerkelijke overgang naar de euro. Twee gevreesde overgangen die voor EWP-gebruikers geen gevolgen hadden.
januari 2000
De millenniumbug blijft uit
Terwijl elders computers worden voorbereid op de grote crash, gaat EWP op nieuwjaarsmorgen gewoon door met wegen, alsof er niets aan de hand is. Voor een bedrijf dat afhankelijk is van betrouwbare weeggegevens, is dat precies het ideale scenario.
de jaren 2000
Een hele productfamilie
Van EWP ontstaat een productfamilie: de slanke variant EWPsmart voor een snelle start komt op de markt, een EWP-versie voor spoorwegweegbruggen met dynamische treinweging, een versie voor silo- en overslagweegbruggen met maximaal vier weegbruggen op één computer, en een versie voor biogasinstallaties en de landbouw met zelfbediening door de bestuurder via een draadloze handzender.
2005 – 2014
Altijd langs de rechterkant
EWP groeit mee met de regelgeving: van de oude afvalcode-catalogus via de Europese afvalcatalogus tot de verordening inzake de afvalstoffenlijst. In 2014 omvat het moduleoverzicht meer dan twintig bouwstenen – van het bedrijfsdagboek tot de berekening van de vrachtkosten.
2024
Ook eind twintig nog bijgeleerd
Zelfs de verordening inzake kassabeveiliging, die bedrijven met een kassa verplicht om hun bonnen digitaal te ondertekenen, wordt nog steeds geïntegreerd in de inmiddels bijna dertig jaar oude software.
september 2025
De laatste grote wijziging in de code
De laatste gedocumenteerde vermelding in de ontwikkelingsgeschiedenis dateert van september 2025 – nog geen tien maanden voordat de opvolger, het EWA-systeem, van start gaat. EWP blijft tot het laatste moment in onderhoud – en wordt ook daarna nog ondersteund.
juli 2026
Deeltijdpensioen na voltooiing van de taak
Na 30 jaar stopt EWP met het aannemen van nieuwe opdrachten – het wordt vervangen door het nieuwe EWA-systeem. Bestaande EWP-installaties blijven gewoon werken en worden uiteraard verder ondersteund. De kennis die in drie decennia is opgebouwd, zit nu verwerkt in de opvolger: browsergebaseerd, zonder media-overgangen, flexibel – en gebouwd voor de komende decennia.
Welkom bij het EWA-systeem.
Het nieuwe softwareplatform dat de kennis en het erfgoed van EWP veilig naar de komende decennia zal overbrengen.
Waarom EWP nu wordt vervangen
Waarom zou je dan iets vervangen dat zo betrouwbaar werkt? Omdat de wereld rondom EWP is veranderd. Een softwareprogramma uit 1996 staat vast op een computer in het weeghuisje. Het kent geen tablet, geen smartphone en geen toegang onderweg. Voor de taak waarvoor het is gebouwd, was dat precies goed. Voor de manier waarop bedrijven tegenwoordig willen werken, is dat niet meer het geval.
Daarom hebben we alle kennis die we in dertig jaar bij EWP hebben opgedaan, gebundeld en op een moderne, veilige technische basis opnieuw vormgegeven: het nieuwe EWA-softwareplatform. Alles wat EWP heeft geleerd in de samenwerking met verschillende weegschalen, in diverse sectoren en onder de meest uiteenlopende omstandigheden, is er vandaag de dag in verwerkt en wordt voortdurend verder uitgebreid – browsergebaseerd, mobiel te bedienen en klaar voor de komende decennia.
Tientallen jaren ervaring, nieuwe technologieën
Dat we kunnen voortbouwen op zo’n geconcentreerde kennisbasis, hebben we vooral te danken aan onze senior-ontwikkelaars, die ESSMANN – deels met onderbrekingen – al vanaf het allereerste begin van EWP terzijde staan. Terwijl Sharam Gödel, een van de eerste EWP-ontwikkelaars, en Martin Schababerle, EWP-uitbreider en EWPsmart-ontwikkelaar, tussendoor enkele jaren aan andere projecten hebben gewerkt, onder meer bij een online nieuwsmagazine en een vliegtuigbouwer, is Reinhard Ruhrig sinds 1998 onafgebroken bij ESSMANN in dienst en heeft hij in die tijd talloze aanpassingen voor klanten doorgevoerd.
Het seniorenteam is sinds 2021 weer compleet. Met zijn kennis van EWP en de sector – en met aanvullende ervaring die elders was opgedaan. Daarmee keerde niet alleen het vertrouwde terug, maar ook gebundelde kennis, verrijkt met nieuwe perspectieven.
Tegenwoordig werken ze samen met onze jonge IT-collega’s, die op de hoogte zijn van de allernieuwste ontwikkelingen op het gebied van technologie. Samen ontwikkelen ze onder andere het nieuwe EWA-softwareplatform. Dat is alleen mogelijk omdat we generatieoverschrijdend een cultuur van waardering en een respectvolle omgang met elkaar op ooghoogte in de praktijk brengen – en daar ben ik erg dankbaar voor. We weten wat dat ons oplevert.
EWP gaat nu met deeltijdpensioen
Wie EWP momenteel gebruikt, merkt in eerste instantie niets van de overgang: bestaande installaties blijven gewoon draaien en worden tot juni 2027 goed onderhouden door ons team. Vanaf nu schrijft het EWA-softwareplatform een nieuw hoofdstuk. EWP heeft dertig jaar lang bewezen wat solide weegsoftware inhoudt – en heeft deze overgang naar deeltijdpensioen dan ook ruimschoots verdiend.
Wat in 1996 in Hamburg begon, gaat nu met het EWA-softwareplatform de volgende fase in – we zouden het leuk vinden als u kennis wilt maken met EWA.
